Punapäällikkö

Kuvaus

"Onneksi olkoon toveri Lehtimäki, olemme juuri valinneet sinut Tampereen puolustuksen johtajaksi! Onnittelujen asemesta heidän olisi parempi kysyä, millaisista kukista pidin. Osaisivat sitten tuoda haudalleni oikeanlaiset kukat.” Punapäällikkö on Verner Lehtimäen jännittävä ja dramaattinen elämäkerta. Vaiettu tarina avaa myös uuden lehden vuoden 1918 historiankirjoitukseen. Verner Lehtimäki ei ollut vain kansalaissodan punapäällikkö, vaan koko sodan merkittävin punaisten sotilasjohtaja. Murtauduttuaan ulos Mannerheimin valkoisen armeijan piirittämästä Tampereesta Lehtimäen sotilasura jatkui Muurmannin legioonassa brittiarmeijan everstinä ja suomalaisen legioonan ylipäällikkönä. Verner Lehtimäen legioonasta kirjoittamat omakohtaiset, kadoksissa olleet muistelmat ovat osa tätä teosta. Ilmoittautumalla kesällä 1919 punalaivaston lentäjäkouluun Lehtimäestä tuli veljensä Jalmarin kanssa myös suomalaisen sotilasilmailun pioneeri, joskin vieraan vallan palveluksessa toimien, osallistuen Venäjän sisällissotaan ja Kronstadtin kapinan kukistamiseen. Suoritettuaan lentosotakorkeakoulun Moskovassa Lehtimäki toimi vuosina 1924-1931 Yhdysvalloissa huipputason ilmailun piirissä. Siinä auttoi jo nuorena hankittu englanninkielen taito Lehtimäen työskenneltyä aikoinaan Amerikassa cowboyna. Hänen harteilleen on aseteltu myös suurvakoilijan viittaa. Oliko Lehtimäki sitä, jää lukijan itsensä arvioitavaksi. Taitavimmat vakoilijat eivät paljastu. Verner Lehtimäki teloitettiin Leningradissa 5.4.1938. Teoksessa kuvataan teloitusta edeltänyt oikeudenkäynti sellaisena kuin se ilmenee Neuvostoliiton turvallisuuspoliisin NKVD:n Lehtimäen kansiosta. Oma osuutensa teoksessa on Verner Lehtimäkeä rakastaneilla naisilla sekä hänen vanhemmalla veljellään, aikanaan hyvin tunnetulla kirjailija ja kansanedustaja Konrad Lehtimäellä. Kirjoittaja Kimmo Lehtimäki on hänen pojanpoikansa. Sidottu, 365 sivua, runsas kuvitus.